Cas

Hvis man ikke lige har lyst til at bide i en citron, så skal man heller ikke bide i denne frugt. Cas er ikke en frugt, der nydes fra hånden.

Cas har form og størrelse omtrent som en mandarin, med en længde på 3-6 cm og en diameter på 4-5 cm. Oftest er frugten en kugle, der virker sammenpresset i begge ender, men der findes også frugter med pæreform. Karakteristisk er de store bægerblade, der sidder tilbage på den modne frugt med samme farve som frugten. Hvis bæger- bladene er faldet af, så bliver der, ligeså karakteristisk, et krater med en diameter på 1-1,5 cm.

Overfladen er lidt ujævnt bulet. En umoden frugt er grågrøn. Ved modenhed skifter den farve til gulgrøn eller gul.

På træet er frugten mat i overfladen, men på markedet er frugterne ofte blevet pudset, så de skinner.

Indeni ligner frugtkødet meget guava. Lige under det tynde skind ligger et hvidt lag frugtkød, der altid vil være mere fast end frugtkødet i centrum. I midten ligger de mange frø omgivet af et meget saftigt frugtkød.

Frøene kan spises med, men kan ligesom frøene i guava irritere nogle mennesker.

Smagen er først og fremmest syrlig. Bag det sure gemmer der sig en fin aroma og en anelse sødme. Det lyder måske ikke særligt rosende, men smagen er faktisk helt fantastisk og uhyre populær i Mellem- amerika. Smagen rummer noget af aromaen, der også findes i guava, men som er så svær at beskrive.

Cas regnes for den fineste af alle guavaarterne, måske fordi den også er syrlig.

Det er vigtigt, at frugten er modnet helt færdig, da umodne frugter er hylende sure. Modne frugter er bløde. Farven på frugten skal være gulgrøn over det hele med et orangehvidt cremegult frugtkød.

I Mellemamerika, hvor frugten stammer fra, spiser man frugten fra hånden med skræl og det hele. Der vil dog være mange, der vil finde frugten for syrlig. Samtidig vil det under alle omstændigheder være klogest at skylle og skrælle frugten først.

Frugtstykker passer fint i en frugtsalat, hvor de andre frugter er søde eller neutrale i smagen. Så træder aromaen fint frem.

Mest populært er det dog at lave saft eller pulp af frugten.

Frugtstykker og saft passer fint til drinks, punch, ja alle slags frugtdrikke. Smagen forstærkes af sukker, mælk og fløde. Frugten kan også laves til fortræffelig marmelade, flødeis og sorbet. Her moses frugtkødet først gennem en si og frøene sies fra.

Frugten har et højt indhold af C-vitamin.

Cas i store mængder giver tynd mave, men det tager man med i købet i Mellemamerika.

I naturen vokser den ofte langs flodbredder og i sumpede skove langs kysten.

Den største dyrkning finder sted i Costa Rica og Guatemala, men der er ikke tale om en særlig seriøs dyrkning.

Alligevel regnes den af mange for den fineste af alle i guavaslægten, så måske ligger berømmelsen lige om hjørnet.

Lokalt kaldes den også, ligesom andre af sine slægtninge, for vild guava. På spansk har den endnu et navn, arrayán.

Når træet dyrkes, bliver det dog beskåret og holdt nede i højden. I naturen har træet mange grene.

Den brune bark er glat og har et rødligt skær. Bladene er ovale, grønne og skinnende blanke med en længde på 4-6 cm. Nye blade er røde.

Botanisk set kaldes frugten for et bær.

Hvis cas skulle dukke op herhjemme i fremtiden, så vil det højst sandsynligt være som saftkoncentrat.

Cas kan tåle en længere periode med tørtid.

Det giver ensartede frugter.

Efter udplantning skal den lille plante have godt med vand.

De smukke hvide blomster er store, ca. 2 cm i diameter. Botanisk set er de oversædige. Blomsterne har mange støvdragere, der efter bestøvning drysser ned.

Hvis dyrkningen skal være seriøs, så får træet for mange grene til at kunne give frugter af høj kvalitet. Derfor skal planten jævnligt beskæres.

Det mest normale er, at frugten plukkes med hånden. Frugter til det lokale marked høstes, når farven skifter fra grøn til svagt gulgrøn. Så er frugterne stadig lidt faste.

I givet fald vil frugterne være umodne, da modne frugter er meget bløde.

Når frugtens farve er jævnt grøngul eller gul og giver efter for et let tryk, er frugten moden og bør nydes hurtigst muligt.